Установлено звание Героя Российской Федерации и учреждена медаль «Золотая звезда»

Медаль "Золотая Звезда" существовала и в СССР. Она была учреждена 1 августа 1939 года Указом Президиума Верховного Совета СССР "О дополнительных знаках отличия для Героев Советского Союза".

Звание Героя Российской Федерации в настоящее время присваивается за мужество и героизм воинам, сражавшимся в "горячих точках", выдающиеся достижения при освоении космического пространства, новой авиационной техники, особые заслуги перед государством и народом.

Общее число известных присвоений звания Героя Российской Федерации - 1417 человек (по состоянию на 31 января 2024 года), из них 603 Героям звание присвоено посмертно. Но все же точное количество присвоений звания остаётся неизвестным в связи с секретностью многих награждений. Поэтому списки граждан, удостоенных звания Героя Российской Федерации, и большинство Указов Президента РФ о присвоении звания Героя официально не публикуются.

Медаль носится на левой стороне груди над орденами и медалями. Она представляет собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. На оборотной стороне в центре медали расположена надпись выпуклыми буквами: "Герой России", номер медали располагается в верхнем луче.

9 декабря в России отмечается памятная дата - День Героев Отечества, когда чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации и кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы.